Breve biografía.(Priego, 1945 - Mont-de-Marsan, 1994) Ciclista español, uno de los mejores de todos los tiempos y el único que pudo competir de igual a igual con Eddy Merckx en la década de los 70. Gran escalador, pero muy competente en la contrarreloj y el llano, sumó 110 victorias a lo largo de una carrera profesional que abarcó desde 1967 a 1977. Consiguió su primer triunfo en el Midi Libre de 1967 y siguió con la Vuelta Ciclista a España de 1970, la Vuelta a Cataluña y el Trofeo Baracchi en 1971 y la Vuelta al País Vasco de 1973.
Ganó el Tour de Francia en 1973 (segundo español en lograrlo tras Bahamontes) consiguiendo una de las mayores diferencias de la historia con el segundo clasificado (15:51 minutos a Thevenet). Sin embargo, su actuación más recordada fue el Tour de Francia de 1971: tras batir en toda la línea a Merckx en la montaña, una caída le obligó a retirarse cuando era el virtual vencedor. Merckx no quiso al día siguiente el maillot amarillo. Fue tercero en el Campeonato del Mundo de 1974.
Anécdota con Sarkozy e historia.
Nicolas Sarkozy, el presidente de Francia, sorprendió a los telespectadores de su país cuando mientras seguía en directo la ascensión al Galibier, aseguró que los dos ciclistas que más había admirado eran Luis Ocaña y Miguel Induráin.
Quizá la imagen de Ocaña aparezca difusa, sobre todo porque los más jóvenes nunca contemplaron las gestas del corredor nacido en Priego (Cuenca) en 1945 pero criado en Francia, lejos del hambre de la posguerra española.
Ocaña fue parte de la adolescencia de aquellos que se enamoraron de este deporte y del Tour viéndole en blanco y negro en sus sensacionales duelos con Eddy Merckx. Eran los inicios de la década de los 70. Eran los tiempos en los que El Caníbal belga aniquilaba a sus rivales en cualquier país, en todas las carreras, subiendo, bajando, en el llano.
En todo el coro ciclista de la época solo hubo un protagonista que tuteó y no tembló ante Merckx. Fue Ocaña, un corredor gruñón, indomable, testarudo y capaz de hacer las cosas sin pensar en las consecuencias.
Ocaña fue el único que puso a Merckx contra las cuerdas en el Tour de 1971, una ronda francesa que habría ganado de no haber sido arrollado por Zoetemelk en el descenso del Col de Menté, en la 14ª etapa, cuando vestía de amarillo y tenía la victoria a su alcance. Una placa recuerda el lugar donde ocurrió el accidente. Merckx al día siguiente se negó a llevar el maillot amarillo. Luego, en París, se anotó su tercer Tour consecutivo.
Merckx decidió en 1973 intentar la victoria en la Vuelta, la única prueba grande que no había disputado. Renunció al Tour. Ganó la ronda española, por delante de Ocaña, y luego se anotó el triunfo en el Giro. Ocaña, en cambio, sin Merckx, vio que el camino hacia París estaba libre de obstáculos. El conquense entró victorioso en la capital francesa con la recompensa de seis etapas.
Ocaña ganó entre 1968 y 1977 algunas de las más importantes pruebas como el Dauphiné Libéré, el Midi Libre, la Volta, la Vuelta al País Vasco y, por supuesto, la Vuelta, al margen del Tour de 1973. Por todo ello impresionó al joven Sarkozy. Y a muchos más.
Más datos
Se formó como ciclista bajo la tutela del mítico Antonin Magne, en Francia.
Fue conocido entre los franceses como "el español de Mont Marsant" en alusión a la localidad en la que residía, al norte de los Pirineos. En España, la prensa deportiva le bautizó como "el Merckx español". En el año 1968 hizo su debut como profesional.
En 1969, obtuvo el segundo puesto en la Vuelta a España, tras Roger Pingeon. Un año después, ganó la Vuelta y consiguió ser segundo en 1973 y 1976, y tercero en 1971.
En el Tour de 1971 Ocaña tuvo que abandonar la carrera debido a una grave caída en el descenso del Col de Mente cuando vestía el maillot amarillo y aventajaba en casi siete minutos y medio a Eddy Merckx.
En 1973 ganó el Tour: se impuso en seis etapas y llevó el maillot amarillo desde la séptima hasta París.
Una vez retirado se dedicó a la viticultura, viviendo en el sur de Francia con su esposa Josiane. En 1979, sufrió un accidente de automóvil en el que casi pierde la vida.
Durante la década de los 80 participó activamente en la vida política francesa siendo simpatizante y haciendo campaña a favor del Frente Nacional de Jean Marie Le Pen.
En Miranda de Ebro (Burgos) se le rindió homenaje, a mediados de la década de los 70, poniendo su nombre a un puente elevado del ferrocarril. Este puente fue derribado en 1987 debido al desvío del ferrocarril.
El 27 de mayo de 2008, recibió a título postumo la Real Orden del Mérito Deportivo en un acto presidido por la ministra de Educación Política Social y Deporte, Mercedes Cabrera, y el Secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky.
Palmarés 1967 • Ganador Gran Premio de las Naciones (amateur)
1968 • 3 etapas en la Vuelta a Andalucía
• Campeonato de España de Montaña
• G.P. Llodio
• Gran Premio Koersel
1969 • 2º en la Vuelta España, más 3 etapas
• Midi Libre
• Vuelta a Andalucía
• Vuelta a La Rioja
• Semana Catalana
• 1 etapa de la Vuelta al País Vasco
• Trofeo Dirceu
1970 • Vuelta España, más 2 etapas
• 1 etapa del Tour de Francia
• Dauphiné Libéré
• 3º en el Super Prestige Pernod International
1971 • 3º en la Vuelta España, más 1 etapa
• 2 etapas del Tour de Francia
• Gran Premio de las Naciones
• Trofeo Baracchi
• À travers Lausanne
• Volta a Cataluña
• Vuelta al País Vasco , más 1 etapa
• Subida a Arrate
• Gran Premio de Lugano
• Circuito Europeo de Montaña
• Diessenhofen
• 2º en el Super Prestige Pernod International
1972 • Campeonato de España en ruta
• Dauphiné Libéré
1973 • Tour de Francia, más 6 etapas
• Dauphiné Libéré
• Volta a Cataluña
• Vuelta al País Vasco, más 1 etapa
• Subida a Arrate)
• Semana Catalana
• Circuito Europeo de Montaña
• 3º Campeonato del Mundo de ciclismo
• 2º en el Super Prestige Pernod International
1975 • 1 etapa en la Vuelta a Andalucía
1976 • 2º en la Vuelta España
Un día para la historia(Ciclismo a Fondo 114, Abril 1994)
"Los Pirineos contaban con un gran menú de puertos en 1971, la 14ª etapa, entre Revel y Luchon de 214,5 km incluía la subida a los cols de Portet d'Aspet, Mente y Portillon. La ventaja con la que Ocaña llegaba a ellos (7'23" sobre Merckx) se antojaba más que suficiente. Camino de Luchon, el belga lo intentó una y otra vez bajo un sol de justicia que fue la tónica de esa edición. La ascensión del col de Mente, con Fuente escapado, resultó ser una sucesión de demarrajes de Merckx que tuvieron siempre la constestación del lider. El calor era sofocante y la tormenta parecía inevitable. Nada más cruzar la cima, el belga se lanzó a tumba abierta sabedor de que bajaba mejor que el conquense. La tormenta estalló entonces con una virulencia inusitada. la carretera se convirtió entonces en un auténtico río y los corredores, con los frenos inutilizados, trataban de frenar con el pie para evitar las caídas, que sin embargo fueron numerosísimas. Fuente se fue al suelo en numerosísimas ocasiones pero pudo llegar a la meta en solitario.
Merckx se salió en una curva y Ocaña se fue tras él. El belga tuvo que poner en su sitio la cadena de su bicicleta antes de continuar el temerario descenso en el que cayó otras dos veces. Por su parte, Ocaña había roto una rueda y la reemplazó rápidamente por una de De Muer. Cuando iba a salir en persecución del belga, Zoetemel surgió del manto de granizo que se abatía sobre el Tour y, sin poder girar, siguió en linea recta hasta chocar con él. Ocaña ya estaba inconsciente en el suelo cuando Agostinho siguió el mismo camino y le golpeó. El caos fue total y hasta un motorista de la TV francesa cayó sobre los que trataban de auxiliarle.
Fue necesaria una terrible tormenta y un cúmulo de adversidades para conseguir lo que ningún hombre había logrado en ese Tour de 1971: derrotar a Luis Ocaña."
(Ciclismo a Fondo 114, Abril 1994)
Reportaje El Mundo.DATOS
Jesus Luis Ocaña Pernía, Cuenca, 1945 - Mont-de-Marsan, 1994Tour 1971, 14 Revel-Luchon, 214.5 km
El aperitivo de Plateau de Bonascre deja paso al primer gran atracón de Pirineos, con las ascensiones al Core, Aspet, Portillon, Peyresourde y, entre medias, el maldito Mente, la Rochette de 1971 donde, bajo una lluvia torrencial y después de varias caídas, Ocaña perdió un Tour que le estaba ganando al 'ogro' Merckx, aplastante dominador de la carrera desde el año 69, que buscaba la tercera de las cinco coronas que conquistó a lo largo de su carrera.
Ocaña llegó líder a los Pirineos, con casi siete minutos y medio sobre el belga y con una sensación de fuerza que hacía pensar en el fin de la hegemonía de su rival, hasta entonces intocable, al que nadie se atrevía ni siquiera a toser, sólo el hombre que no se asustaba ante nada, el que vivía al límite, en casa y en la carretera. El día de la desgarcia, Ocaña se había metido en una escapada con Merckx y el también malogrado José Manuel Fuente 'el Tarangu', entre otros. Al comenzar la ascensión al Mente, el cielo se cubrió de nubarrones negros que no tardaron en descargar con furia toda la lluvia y granizo que escondían en su interior. Merckx atacaba sin descanso, pero Ocaña iba sobrado, aguantaba sin problemas los acelerones de su rival.
En el descenso se cayeron todos. Ríos de agua mezcalda con barro, llantas empapadas, frenos inservibles, un infierno. En la misma curva, ambos en cabeza, Merckx no chocó contra ninguno de los mojones de hormigón que bordeaban la cerretera, mientras que Ocaña se empotraba de lleno contra uno de ellos. Trató de incorporarse, pero el holandés Zoetemelk no tuvo tiempo de frenar cuando se encontró una mancha amarilla en medio de la carretera. Lo remató, ya no intentó levantarse más. Esa etapa la ganó Fuente, pero nadie se dio cuenta, ni siquiera los miles de españoles que se concentraban desde el Portillon hasta la meta de Luchon, con pancartas de de ánimo para un Ocaña que no llegaba. Lo pagaron con el pobre Eddy, tan afectado como ellos, al que insultaron, escupieron y apedrearon. Al día siguiente Merckx no se puso el jersey de líder, gesto de caballero. Tomó la salida llorando en otra etapa que también ganó Fuente. Esta vez sí se dieron cuenta en España.
El Tour 1973 hace justiciaMerckx no participó en el Tour de 1973, en el que Ocaña logró por fin ganar una carrera hecha para él, un reto como fue toda su vida. El francés, como le llamaban aquí por haber emigrado junto con su familia a Lourdes a los doce años, a la sombra del Portillon, muy cerca del escenario donde dos años antes se dejó el Tour por las laderas caladas del Mente. El segundo día de carrera un perro estuvo a punto de estropear de nuevo aquella edición. Se cayó, pero no se rompió nada.
Se hizo pronto con el liderato. Además del Bic, Ocaña contaba con el apoyo del Kas de Fuente, que se hincharía a ganar etapas si no incomodaban la marcha triunfal del hombre destinado a ganar ese Tour. Pero Fuente, todo carácter, salvaje sobre la bicicleta, decidió romper el pacto. En la séptima etapa Ocaña ya era líder y al día siguiente esperaban La Madeleine, Galibier (por el Télègraphe), Izoard y Les Orres. Fue en la segunda ascensión el lugar elegido por 'el Tarangu' para convertirse en Judas. El líder se sorprendió al ver atacar a su compatriota y le gritó, pero no hubo respuesta. Fue un duelo entre dos tipos testarudos. Hasta 20 veces probó Fuente y en todas ellas se encontró con la rueda de Ocaña pegada a la suya, hasta que reventó. Ocaña ganó la etapa y sentenció el Tour. El Kas lo pagó caro, sólo pudo ganar una etapa gracias a una escapada larguísima de López Carril camino de Niza. Fuente no ganó nada, ni siquiera la montaña y además perdió el segundo puesto. Ocaña obtuvo nueve victorias parciales con una bicicleta que por primera vez utlizaba piezas de titanio.
Luego vino la decadencia, el trágico destino que esperaba a ambos campeones. Ocaña dirigió a algún equipo, pero cada día vivía más encerrado en su mundo, hablaba de su muerte más que de su vida, la que se quitó de un disparo un 19 de mayo de 1994. Dos años más tarde le llegó la hora a Fuente, trasplantado de riñón, con el hígado destrozado. Murió bebiendo y fumando como siempre había hecho. Historias de genios y autodestrucción.
/ÓSCAR FORNET
Enlaces de interés:Diario El País: tras su muerte.
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El corredor Eneko Echeverz, de 22 años y nacido en Villava se ha proclamado vencedor de la prueba del Campeonato Navarro de Contrarreloj en categoría Élite y segundo clasificado en categoría Sub 23. De este modo Echeverz logra su primera victoria del a año 2010, que es la séptima del equipo Caja Rural.
Herrada y Simón
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Palmarés 
Un día para la historia
